Канада и США

   Напуганное растущим недовольством населения и разгорающейся освободительной борьбой американских колонистов, правительство метрополии начало проявлять определенную гибкость в своей политике. Великобритания рассматривала канадские колонии как оплот в борьбе с восставшими на юге тридцатью колониями Северной Америки.

   С этой целью в 1774 г. английский парламент Квебекским актом создал новое административное и конституционное устройство Канады, определив новые границы провинции Квебек, которая включила огромную территорию вплоть до рек Огайо и Миссисипи. Этот акт был продиктован желанием английских властей воспрепятствовать заселению этих земель американскими колонистами. Католическая церковь в соответствии с Квебекским актом получала право на сбор церковной десятины с верующих католиков. Католикам разрешалось занимать общественные должности.

   Квебекский акт вызвал в Канаде самую разноречивую реакцию. Английское меньшинство выступило за его отмену. Духовенство и местные сеньоры встретили с восторгом. Основная масса франкоканадского населения не одобряла восстановления старых порядков. Американские колонисты осудили акт и призвали франкоканадцев присоединиться к их борьбе против метрополии.

   Весной 1775 г. американские колонисты вторглись на территорию Канады, захватив несколько фортов. Из-за отсутствия вооружения и умения руководить боевыми действиями американцы были разгромлены под Монреалем регулярными английскими войсками. Но американцы предприняли новую военную экспедицию. Их отряды дошли до Квебека и при попытке взять его штурмом были разбиты. Поражение под Квебеком имело катастрофические последствия для всей американской экспедиции в Канаду. Но самым ощутимым ударом стало дальнейшее ухудшение отношений с местным населением, среди которого возобновились антиамериканские настроения. Великобритания сохранила свое господство в Канаде.

   Американская революция и последовавшая эмиграция в Канаду врагов американской революции, так называемых лоялистов (около 40 тыс.), не внесли чего-либо нового в решение франкоканадского национального вопроса. И хотя численность англичан возросла с 4 до 14%, франкоканадцы по-прежнему составляли подавляющее большинство, играя вместе с тем ничтожную роль в хозяйственной и политической жизни.

   После Семилетней войны и победы американской революции Великобритания рассматривала Канаду как оплот в борьбе против США на Северо-Американском континенте. Для дальнейшего укрепления своих позиций она ускоренно стала колонизовать вновь образованные провинции путем интенсивной иммиграции с Британских островов. С 1815 по 1837 г. в Канаду приехало 0,5 млн. человек, которым предстояло освоить громадные территории, дать толчок дальнейшему развитию экономики страны. В 1836 г. в Британской Северной Америке - Нижней и Верхней Канаде, Новой Шотландии и Нью-Брансуике - проживало свыше 1 млн. человек. С увеличением численности неселения расширился внутренний рынок и рынок наемного труда, что способствовало развитию капитализма.

   Читать дальше: Экономика времён колониальной Канады